Ya casi son dos años que se instalaron los nuevos equipos de la fábrica de panela en la parroquia Teniente Hugo Ortiz, todo moderno, con nueva tecnología y una capacidad que duplicaba la producción en relación a la fábrica antigua. Todo hacía prever que era la mejor inversión que el Gobierno Provincial de Pastaza hacía en apoyo a los productores de caña de toda la provincia, a tal punto que había mucha ilusión y expectativa. Pero la alegría del pobre dura poco y hasta el día de hoy, no se ha logrado hacer operar, ha pasado el tiempo y es como que no se hubiera hecho nada.
César Benítez presidente de la Asociación de Cañicultores de la provincia de Pastaza, quién acaba de ser reelegido en el cargo por un periodo más, nos muestra su desconsuelo por la falta de ejecución de este anhelado sueño y se queja contra la Prefectura que es la responsable de no haber capacitado al personal para poder hacerla funcionar.
Dentro del convenio que se hizo con el banco de Desarrollo del Ecuador, había una contra parte de recursos que estaban destinados precisamente para la capacitación al personal sobre el manejo de la planta, pero hasta la presente fecha no se ha podido cumplir y la planta está totalmente parada.
Se trata de una maquinaria con tecnología colombiana, traída desde ese país con una inversión que se aproxima al medio millón de dólares, que con infraestructura y todo sobre pasa del millón de dólares, que se está convirtiendo en un desperdicio de recursos, puesto que el proyecto no está cumpliendo con su objetivo.
La falta de producción ha desanimado mucho a los productores de la caña que se han dedicado al cultivo de otros productos como la papa china, etc. y no quieren saber nada de la producción de la panela puesto que no hay mercado, de tal forma que de los 400 cañicultores que existía anteriormente ahora ya no queda ni la mitad.
Con la antigua planta se producía entre 25 a 30 bultos de 50 kilos diarios, pero la capacidad de la nueva planta es de 50 kilos por hora, por lo que su capacidad es inmensa que hasta se pensaba acaparar la producción desde la provincia de Morona Santiago y desde la misma república de Colombia existía el interés de adquirir la producción de tal modo que el mercado era seguro.
Lamentablemente el Gobierno Provincial ni siquiera ha cumplido con la entrega de la planta la cual incluso se hablaba de generar puestos de trabajo para le gente de la comunidad, pero hasta la fecha nada, por lo que demanda que se cumpla ya.