Ante la ola de reclamos generada por los usuarios ante el incremento del costo del agua potable, la gerenta de la Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Pastaza (EMMAPAST-EP), Ing. Tania Horna, explicó que el nuevo pliego tarifario vigente desde el 1 de octubre responde a una obligación establecida por la Agencia de Regulación y Control Sanitario (ARCA) y que las tarifas que pagan los usuarios mantienen un subsidio municipal significativo.
La funcionaria detalló que la última revisión tarifaria se había realizado en 2012 y que el estudio técnico fue elaborado conforme a la Regulación 006 de ARCA, tras un proceso de dos años, aprobado por el Directorio y el Concejo Municipal en dos debates. Explicó que el aumento se siente marcado porque administraciones anteriores no aplicaron incrementos paulatinos, acumulando el ajuste. La tarifa base de agua potable es de USD 2,50; el metro cúbico va desde 18 centavos en el rango de menor consumo. El servicio de alcantarillado se calcula en función del consumo de agua.
Se informó que los valores actuales no corresponden al costo real del servicio: el municipio aporta un subsidio cercano al 60%, por lo que la tarifa efectivamente cobrada es menor que la de otras ciudades y juntas de agua cercanas. La facturación con las nuevas tarifas corresponde al ciclo iniciado el 1 de octubre, tras la publicación del pliego en Registro Oficial.
La dirección comercial de la entidad activó mecanismos de apoyo: usuarios que detecten fugas, errores de lectura o categorización errónea pueden acercarse a la empresa para revisar su caso y suscribir convenios de pago. Se recomendó separar los medidores cuando una misma instalación abastece a varios hogares o mezcla uso residencial con comercial, ya que cada categoría tiene tarifas distintas. Asimismo, se indicó que el servicio de agua las 24 horas es una ventaja comparativa que justifica el ajuste respecto a ciudades con racionamiento.
«El objetivo también es concientizar sobre el uso responsable del agua. Si su consumo supera los 20 m³ mensuales, es señal de que hay una fuga o que el medidor abastece a más personas», señaló la Ing. Horna. Se reiteró que la empresa atenderá de forma personalizada cada reclamo y que la calidad del servicio se mantiene; los casos de agua turbia o cortes corresponden a trabajos programados o situaciones puntuales que deben reportarse para su atención.